Modena, in der norditalienischen Poebene gelegen und der Region Emilia-Romagna zugehörig, ist vor allem für eine kulinarische Spezialität berühmt. Den Balsamico di Modena. Mit ihm werden vegetarische Gerichte noch geschmackvoller, der Salat aus Tomaten, Nudeln und Rukola noch knackiger und Fisch- und Fleischsoßen würziger.
Das Original finden wir heute nicht in unseren Supermärkten. Denn der echte Balsamico, der "Tradizionale", kostet oft mehr als 100 EUR pro 0,1-Liter-Fläschchen. Jede Produktion ist einmalig, und jeder Flakon wird deshalb mit einer Serien- und Prüfnummer versehen.
Auch wenn die handelsüblichen Flaschen mit dem Aufdruck Aceto Balsamico nicht an die Qualität des Originals heranreichen, der würzige, fruchtige Balsamico gewinnt immer mehr Liebhaber. Trotzdem sollten Feinschmecker aufmerksam bei der Wahl des Balsamico sein. Nicht jeder Balsamessig ist wie der andere. Es gibt aufgrund der Fertigung verschiedene Geschmacksabstufungen. Da der Name Balsamessig nicht geschützt ist, werden auch in Deutschland unter dem Namen Balsamico mittlerweile Produkte auf den Markt gebracht, die innerhalb eines Tages mit Essig, Zucker, Wasser, Karamelfarbe und Mostkonzentrat produziert werden. Für den einfachen Salat und den täglichen Gebrauch reicht eine solche Qualität allemal. Zudem wäre wohl der echte Balsamico viel zu wertvoll, um ihn täglich zu verwenden. Nur sehr sparsam wird der dickflüssige Essig über Salate gesprüht oder verfeinert mit wenigen Tropfen edle Gerichte.